K印象

假设你被困在一间魔法屋里，屋子只有两个出口。穿过第一个出口是一间巨型放大镜做的房间，耀眼的阳光将把你晒干至死。穿过第二个出口是一间有只喷火龙的房间。你走哪个？

当然是第一扇门。只要等到太阳下山就行。

这个迷局的答案就是心理学家称为“水平思考法“的一个例子。最优雅的解决方案是在你从侧面着手时出现，而不是直接回答时。虽然这个问题以二项选择的形式提出——非此即彼——但当你抛弃掉你必须马上行动的假设时，”最佳“答案就变得明显了。

就像我们的魔法屋，市场家们都有将伟大的词汇烧焦至死的坏习惯。在商业中，我们都倾向于吹捧“创造性“、”创新性“和”跳脱框架思考“，直到它们一文不值。然而，当你打开历史的所有热词和委婉词，就会看到创意突破都有一个共同点：它们在人们运用水平思考法时出现。

“我们常假定某些观念、某些概念和某些界限，“爱德华•德•波洛（Edward de Bono）说，他在1967年创造了水平思考法（Lateral thinking）这个词汇。”水平思考法关注的不是在现存条件下行动，而是追求改变这些条件。“它是重构问题、从侧面处理问题的技巧。

突破，就其定义，只在假设被打破时出现。在创意领域，这常常发生在人们打破规则时，这些规则实际上根本不成其为规则，而是简单的惯例。巴勃罗•毕加索通过打破透视、颜色、比例的“规则“永远地改变了艺术。他的立体主义比梵高的印象主义——以及其它任何的新形式更快占领了巴黎。苹果公司在别人都还认为更多的按钮、更多的兆字节和更多的术语就等于更好时，通过彻底简化音乐和鼠标把技术世界翻了个个。当我们检视整个历史上的发明和解决途径——让之前的东西立即过时的那种，我们一次又一次地看到这种模式。

对于我们大多数，麻烦在于即使我们是“富于创造力的“，我们的默认设置都是”线性思维“。但这个默认设置可以被改写。这里是训练自己更多地水平思考的五个步骤：

一、列举假设

面对疑问（问题、挑战等）时，写出疑问内在的假设。在上面的迷局这个例子中，可能会是这样：

我想离开这个房间

我得在两个选项中选择

我得马上做些什么

房间1不管怎样都将杀死我（或者我们这样认为！）

房间2不管怎样都将杀死我

二、念出这些假设

接着，向自己提问：“一般人会怎样处理这个问题？”画出明显的、直接的解决方案。然后问自己：”要是我不能这么选怎么样？”

三、对疑问提出疑问

问自己：“要是我能重写这个疑问怎样？”像德•波洛建议的那样，重新安排条件形成新的场景。在陷阱屋的场景中，不是“你走哪个？”，你可以把问题重写成“你会走它们中的一个吗？”或是“这些真地会杀死你吗？”或者“你必须通过它们中的某个吗？”

四、倒推

通常解决问题的路径是在解决方案的开头向后思考时出现。例如，问这种问题，“如果有放大镜做的房间相邻，我怎么会陷进这个屋子？“通过这种方法重构挑战，你将注意到我剥去了引起你过度思考陷阱房答案的细节。但在真实的场景中，这种问题可能是”我们怎样能可再生地产生万兆焦耳的电力？“而不是”我们怎样能让城市更节能？“——一种模糊的问题，常常导致直接但无效的答案，如”让人们关掉更多灯。”

五、改变角度

最后，创新常常在外来者进入一个新行业或者不同的团队合并时发生的原因之一是，新鲜的观念是无视惯例的。要开始水平思考，假装自己是别人来试图解决这个问题，效果可能会很好。比如说，如果你是魔术师或者科学家或者田径明星，你会怎样逃离这间火屋子？或者那只喷火龙会怎样回答这个问题？等等。

在地球是圆的之前，它是平的。在它绕着太阳转之前，宇宙绕着它转。在爱因斯坦的相对论前，我们只有牛顿的引力定律。每个这些进步都打破了在大多数人脑中如此根深蒂固的假设，多数人都不会想到去对它们提出疑问。而写下新的范例常常要花常人难以想到的努力——即使这些解决方案本身常常很简单。

在我们的现代工作文化中，我们解决问题时一般坚持两个惯例：1.埋头苦干直到幸运到来；2.尽可能少的花功夫。每种理念的问题都是某种懒惰。脑力工作比生硬的体力工作更困难，虽然我们常常愚昧地那样认为，因为我们能看到后者，但它只是一样或者更有价值。相反地，没有人是通过投机取巧改变世界的。它是两者的结合，努力工作和脑子灵活，那才导向革新。

换句话说：虽然人们说两点之间最短的距离是直线，但如果站在那条线上的人太多——遵循惯常的智慧，那两点间最快的路径也许就是从侧面走几步。